Digitaliza el inventario de la tienda para potenciar el comercio electrónico sin exceso de stock

El auge del omnicanal

En los últimos años, ha surgido la aparición de nuevos canales de comercio, conceptos y servicios. Gracias a tecnologías ampliamente disponibles, como la hiperconectividad, la informática en la nube y las aplicaciones móviles, los minoristas pueden crear experiencias de compra sin interrupciones en todos sus canales. Este fenómeno se conoce como omnicanal.

Según McKinsey & Company, la venta minorista omnicanal se ha acelerado tras la pandemia de COVID-19, y los minoristas están adaptándose a la “próxima normalidad” en retail. Basándose en estudios recientes (Holly Briedis et al., McKinsey, 2020), las iniciativas omnicanal exitosas se diseñan alrededor de los cinco principios rectores mencionados anteriormente.

Tiendas como mini-DCs

En un mundo donde los compradores reducen sus visitas a las tiendas físicas, el comercio electrónico y la automatización están en auge. Los minoristas orientados al futuro empiezan a transformar sus tiendas en ‘mini-DCs’, pequeños centros de cumplimiento locales que aseguran que los pedidos se entreguen desde donde vengan. Este modelo permite a los minoristas seguir realizando ventas, mientras que los consumidores se benefician de tiempos de envío más cortos.

Impacto en la lealtad

Mientras tanto, la confianza de los consumidores y sus hábitos de compra siguen reflejando la incertidumbre provocada por el impacto de la COVID-19 (Charm et al., 2020). A medida que la lealtad cambia y los consumidores se centran más en el valor y lo esencial, la disponibilidad de productos se convierte en un factor clave para mantener la lealtad del cliente. Sin embargo, garantizar la disponibilidad de mercancía resulta especialmente desafiante para los minoristas de ropa debido a influencias estacionales, a las complejidades en color-talla y a inexactitudes en los archivos de inventario, lo que conduce a lo que se conoce como el dilema “phygital”.

El dilema ‘físico-digital’

En el esfuerzo por unificar las experiencias de compra, los minoristas enfrentan un dilema: aunque necesitan ofrecer a los clientes una amplia variedad de productos disponibles, también saben que sus archivos de stock suelen estar desactualizados y son propensos a errores. Como resultado, los minoristas compensan estas inexactitudes utilizando lo que se llaman «umbrales de seguridad», que limitan la gama de productos disponibles excluyendo aquellos que están físicamente en la tienda pero digitalmente marcados como no disponibles.

Umbrales de seguridad

Hay muchas razones para aplicar lo que se llaman umbrales de seguridad antes de activar el inventario de tienda para los canales online. Básicamente, estos umbrales están pensados para proteger el inventario, o más concretamente, la “comercialización” de los productos. En sí mismo, esto no es necesariamente una mala práctica. Por ejemplo, los minoristas pueden querer garantizar una disponibilidad suficiente en tienda de un producto recién lanzado para evitar decepcionar a los compradores offline. Sin embargo, en la práctica, los umbrales también se usan para compensar las altas inexactitudes de stock, convirtiéndolos más en un remedio temporal que en una solución al problema subyacente.

Especialmente hacia el final de un período de ventas para un producto en particular, se vuelve esencial que los minoristas permanezcan flexibles con la disponibilidad de productos en diferentes canales. En estas situaciones, los minoristas intentan vender los productos a través del canal que ofrece el mayor margen. Al bloquear los productos en el inventario de la tienda mediante umbrales de seguridad estrictos, los minoristas corren el riesgo de perder oportunidades de vender esos mismos productos a clientes en línea.

Sobre la disponibilidad digital

La disponibilidad digital describe la gama de productos que están disponibles para la venta en canales digitales. Los canales digitales incluyen tiendas online, aplicaciones de compra o marketplaces en línea. Para detallar más, las características de la disponibilidad digital varían según los diferentes conceptos omnicanal identificados. Por ello, se pueden distinguir las siguientes variaciones de disponibilidad digital:

Si los minoristas trabajan con un umbral de seguridad de 1 para este concepto, la disponibilidad digital excluirá todos los productos (por nivel de color/tamaño) que tengan solo 1 artículo en stock. La disponibilidad digital local para esta tienda es, por tanto, la cantidad de SKU's disponibles en relación con el total de artículos en la tienda.

En este escenario, saber si el artículo está disponible en una tienda específica es menos relevante que saber si el artículo está disponible en general. Por lo tanto, la disponibilidad digital total (TDA) es la disponibilidad de un artículo en toda la red de tiendas. El máximo teórico de TDA es, por tanto, la cantidad total de SKU que está disponible en los centros de distribución y en las tiendas. En este concepto, también se introducen límites de seguridad para garantizar que un artículo esté disponible en la tienda y que el pedido pueda entregarse. Al reducir el límite de seguridad, se puede mejorar la TDA.

Amplía la gama de productos disponibles digitalmente

Cada vez más retailistas implementan Sistemas de Gestión de Pedidos (SGP) para aprovechar su inventario en tienda y, así, ampliar su gama de productos vendibles en línea. Normalmente, las tiendas muestran una amplia variedad de productos en volúmenes bajos para optimizar el espacio y la presentación visual en el punto de venta. Como resultado, con una profundidad de stock reducida, el efecto limitante de los umbrales de seguridad en la disponibilidad digital del stock en tienda es alto. Los estudios realizados por el equipo de análisis de datos de Nedap Retail descubrieron que, en promedio, una tienda solo tiene un artículo para más del cincuenta por ciento de sus SKUs. Aplicar un umbral de seguridad de uno para el stock vendible en el SGP excluye más del cincuenta por ciento del rango de tamaños de producto del minorista — un auténtico “dilema phygital.”

La investigación adicional, incluyendo el inventario en los centros de distribución, arrojó resultados similares. De media, reducir el nivel de seguridad en una unidad aumentó la disponibilidad digital en diez puntos porcentuales (por ejemplo, del 63 % al 73 %). Aunque el efecto de disminuir el nivel de seguridad es claro, aumentar la disponibilidad digital en última instancia depende de confiar en los archivos de stock y en los datos de inventario, lo cual solo es posible mediante un seguimiento en tiempo real de los productos que genera una visibilidad completa a nivel de artículo.

Un pool de acciones unido

Al poner el stock de las tiendas en línea, los minoristas pueden aumentar su potencial de ventas. Promocionar el inventario de las tiendas en un mercado online genera muchas oportunidades de venta adicionales, ya que los productos ya no permanecen atrapados en las tiendas donde, en otro caso, solo acumularían polvo. En cambio, pueden estar disponibles para ventas en línea. En última instancia, tratar todos los almacenes como un único inventario consolidado refuerza la ventaja competitiva de una red de tiendas densas, que está tanto cerca del cliente físicamente como accesible digitalmente para iniciativas omnicanal.

Conociendo cada objeto individual con RFID

Para aumentar con éxito la disponibilidad digital, es fundamental conocer exactamente dónde se encuentran los productos a nivel de artículo único. RFID es la tecnología perfecta para registrar productos de forma fácil y fluida, y en consecuencia asignar un estado y una ubicación específicos. Como resultado, el uso de esta tecnología garantiza una alta precisión de inventario y crea una visibilidad de stock de extremo a extremo.